上月底，法国总统Emmanuel Macron在巴黎郊外的 17 世纪宫殿与英特尔首席执行官Pat Gelsinger)会面时，他们议程中最重要的一个话题。就是欧盟正在寻求进入全球半导体制造的顶级联盟，他们并为自己设定了到 2030 年将其全球芯片市场份额翻一番的艰巨目标。
而英特尔已将自己置于这些雄心的核心位置。
这家美国公司提议在欧洲大陆建造一座价值 200 亿美元的全新半导体工厂。该项目在布鲁塞尔受到支持，是其朝着更广泛的“战略自治”议程迈出的最雄心勃勃的一步——旨在减少欧洲大陆对供应链中断和地缘政治风险的脆弱性。
对欧盟官员而言，目前困扰半导体行业并阻碍欧盟关键汽车行业生产的供应短缺强调了采取相应行动的必要性。考虑到台湾的位置，现在如此严重依赖台湾半导体生产的风险也是如此。
欧盟内部市场专员Thierry Breton)问道，如果包括中国、韩国、台湾和美国在内的经济体正在加大投资以扩大其半导体行业，“欧洲不应该这样做吗？” 然而，欧盟在准备开始这项事业时面临的问题是，它最终是否会浪费大量公共资金来追逐可能不受工业和市场逻辑支持的地缘政治野心。
虽然欧洲在半导体供应链的各个角落拥有世界一流的实力，但在制造最高端芯片方面尤其落后于亚洲。高管们警告说，改变这种局面需要多年的努力和大量的公共资金——与此同时，亚洲和美国政府也在向该行业投入数百亿美元的补贴。
“这将非常非常昂贵，”专门从事半导体技术的贝恩公司合伙人Peter Hanbury说。“欧洲需要数年时间才能开发出政客们谈论的那种技术。” 与芯片制造行业的巨头——特别是韩国的三星、台湾的台积电和英特尔——相比，欧洲相对来说是个小鱼，市场份额不到 10%。例如，台积电正在建设一家工厂来生产 3 纳米芯片，预计比 5 纳米芯片快 15%，功耗降低 30%。
相比之下，欧洲目前很少有制造设施（称为晶圆厂）可以生产小于 22 纳米的节点。英特尔在爱尔兰的生产是个例外，因为它生产包括 14 纳米芯片的产品，并且该公司正在寻求将 7 纳米技术引入该工厂。
在制造用于高端计算机、手机和其他设备的最先进芯片时，欧洲大陆的本土行业大多试图不与亚洲和美国的大型企业竞争。相反，德国英飞凌、荷兰恩智浦和法意意法半导体意法半导体等欧盟市场领导者专注于为汽车、航空航天和工业自动化行业等提供设备。
当前模式的支持者认为，鉴于半导体供应链的全球性质，欧洲专注于优势领域而不是寻求与台积电等公司竞争是正确的。这家台湾公司花了数十年时间建立其作为最大芯片代工制造商的世界领先地位，并计划仅在未来三年内投资 1000 亿美元。他们指出中国试图与该行业的世界领先者竞争的尝试失败了，认为欧盟应该专注于其核心竞争力，而不是以巨大的公共成本涉足前沿技术。
然而，布鲁塞尔的欧盟半导体复兴倡导者声称这种想法是无可救药的自满，并指责欧洲大陆的现有制造商多年来投资不足。该委员会本周宣布了一个“半导体联盟”，这是一种旨在将该领域的新技术商业化的公私合作伙伴关系。
重新平衡半导体供应链是地缘战略的当务之急，”一位欧盟官员表示。“领先的 2 纳米半导体将有一个巨大的市场，例如自动驾驶汽车，欧洲需要成为其中的一部分。鉴于建造这些工厂需要多长时间，我们现在就需要开始。” Breton试图将自己置于努力的最前沿。这位法国专员认为，欧盟已经建立了高端研究和制造的半导体“生态系统”，可以作为其新愿望的平台。
上个月，他在访问位于布鲁塞尔郊外鲁汶的纳米技术研究中心 Imec 时试图强调这一点，该中心被包括台积电、英特尔和三星在内的最大科技公司用于制造原型芯片。Breton 调查了一个 5,200 平方米的洁净室，里面堆放着世界上最先进的芯片制造设备，其中包括来自荷兰市场领导者 ASML 的设备，Breton 就小于 2 纳米的下一代芯片技术向高管们提问。
“我想说得非常清楚——就半导体的先进技术而言，我们今天在欧洲处于主导地位，”布雷顿说。布雷顿上周在接受《金融时报》采访时表示，随着其8000 亿欧元的下一代欧盟经济复苏计划的启动，欧盟现在有了一个独特的窗口，该计划将成员国的公共投资分配给芯片制造行业。
他承认，要使该战略发挥作用，就需要“在未来十年或几十年”投入公共资金，并指出，多亏了 ASML 和 Imec 等专家，欧盟已经拥有了一个强大的平台。“地缘政治紧张局势可能会持续下去，”他说。他同时认为，欧洲能够确保其公司和同胞的供应安全”。欧盟与半导体联盟的努力将涉及成员国联合一个新的所谓的欧洲共同利益重要项目，该项目旨在为大型跨境项目顺利通过国家援助。
但是，尽管布列塔尼吹捧本土优势，但该战略将严重依赖购买外国专业知识和技术，鉴于欧洲领先的芯片制造数量有限，很可能至少在最初由总部位于美国的英特尔提供。“问题是，欧洲能否自行转向最先进的制造业，这是一条非常冒险且成本高昂的道路，或者我们能否顺应英特尔的战略，”一位意大利官员表示。
“我们想扮演什么角色？我们是在国家援助规则的框架内支持英特尔，还是在半导体领域建立合作伙伴关系和成熟的欧洲生态系统？” 设计还是生产？英特尔的提议引发了欧盟国家的争夺，以提供制造基地、研发支持、熟练的劳动力和巨额政府补贴来吸引 Gelsinger。
英特尔正在为其新的欧洲工厂寻求价值数十亿欧元的公众支持。尽管尚未透露具体数字，但其监管事务主管Greg Slater表示，与亚洲生产相比，欧盟存在 30-40% 的“成本劣势”，其中很大一部分差异在于政府的支持水平。从其他地方的计划来看，所涉及的金额需要很大。
韩国正在提供激励措施，以推动芯片制造商实施一项为期 9 年、价值 4500 亿美元的投资计划，而美国则在谈论为其半导体行业投资超过 500 亿美元。此外，英特尔将需要一个 1,000 英亩（405 公顷）的场地，拥有能够容纳多达 8 个芯片工厂的发达基础设施。它一直在考虑将德国、荷兰、法国和比利时等国家作为潜在的工厂选址。鉴于英特尔尚未掌握这种技术水平，英特尔不太可能很快开始生产 2 纳米芯片，尽管其 10 纳米芯片的生产已经非常先进。该公司本身一直在努力与亚洲竞争对手竞争，将部分处理器生产外包给台积电。Slater 表示 2 纳米生产“即将到来”，具体取决于第一家工厂何时开始运营。
并非所有高管都被欧洲新近点燃的芯片制造雄心所说服，尤其是围绕制造最先进的 2 纳米工艺节点芯片这一目标的政治噪音和象征意义。
他们辩称，欧盟委员会没有从2013 年发起的一项旨在提高欧洲市场份额的运动的失败中吸取教训。GlobalFoundries的高管 Jens Drews 表示，汽车制造商等欧洲制造商并不需要那么多高端芯片。这是一家由阿布扎比拥有的芯片制造商，他们在德国萨克森州的工厂生产欧洲最先进的芯片。
“我估计，到本十年末，欧洲 90% 的芯片需求将用于 10 纳米以上的芯片，”Drews说。“我的强烈建议是从追逐纳米转向关注我们的工业需求是什么，以及用什么技术可以最好地满足这些需求。纳米只是一个维度，现在这个行业要复杂得多。对纳米的唯一关注是欧盟委员会战略的核心弱点。”
柏林智库 Stiftung Neue Verantwortung 技术和地缘政治项目总监 Jan-Peter Kleinhans 表示，欧盟将重点放在制造而不是芯片设计上是错误的，因为芯片设计是生产过程中价值最高的部分添加。
自动驾驶汽车等新兴技术的先决条件，但主要是美国或台湾公司为这些特定功能设计和生产芯片组。
没有用于智能手机的欧洲移动片上系统；没有具有可观市场份额的欧盟人工智能加速器（机器学习芯片的一部分）；并且没有欧洲通用处理器、图形芯片或数据中心处理器，Kleinhans 指出。
“在欧盟担心这些芯片的制造地点之前，我们应该担心设计它们的人——因为这绝对不是我们，”他说。因此，Kleinhans 质疑为什么欧盟要拨出数十亿欧元的补贴来“成为世界的合同制造商”，重点关注进入壁垒最高、补贴需求最高的半导体价值链部分，以及，他认为，成功的可能性最小。
一些高管同意，欧盟仍需要弄清楚它正在寻求实现的目标：提高供应链的弹性？技术主权和国家安全保护或竞争力？
“在你的后花园建一个工厂解决什么问题？” 一家领先的欧洲半导体公司的首席执行官问道。“可能发生的最糟糕的事情是对制造业进行大笔投资，因为他们相信这将抵消供应链风险。然后你就会发现。. . 你并没有真正解决问题，你只是移动了它。”
彼得森国际经济研究所的贸易专家查德鲍恩同意欧盟需要更清楚它实际试图解决的问题。他警告说，如果目标是为全球供应链带来更大的多样性，那么这个过程目前正在以“非常混乱的方式进行，世界各国政府都在向该行业提供补贴”。
查德鲍恩继续指出，一个关键的优先事项应该是在研究和开发方面与美国进行更好的协调，以及与美国的出口管制制度。欧盟对特朗普政府针对中国半导体产业的单边措施深感痛心。
鲍恩说，现在的目标应该是更好地协调一致，“而不是让美国政府决定国家安全威胁是什么”。欧盟官员表示，这确实是他们与拜登政府对话的前沿和中心，并指出上个月在布鲁塞尔举行的欧盟-美国峰会承诺建立旨在“重新平衡全球半导体供应链”的伙伴关系。
他们认为，鉴于越来越多的设备对处理能力的需求不断膨胀，欧洲需要在全球芯片制造行业中占据一席之地。
总部位于荷兰的 ASML 的首席执行官彼得·温宁克 (Peter Wennink) 同意，未来十年全球将需要更多的产能，美国和欧盟都在意识到其半导体行业的“被忽视”状态。
“当你查看我们对该行业的预测时，它很容易在十年内翻一番，所以你谈论的是一个万亿美元的业务，”他说。“仅在全球三个地方——中国台湾、韩国、中国大陆——开展这项业务有点愚蠢。”
